Né en 1950 à Nevers, est spécialiste de linguistique berbère (syntaxe, diachronie, sociolinguistique)

Après avoir exercé une dizaine d'années à l'Université d'Alger (1973-1981) et à Aix-en-Provence (CNRS et Université de Provence : 1981-1989), il devient professeur de langue berbère à l'Institut national des langues et civilisations orientales (INALCO) de Paris jusqu'en 2008. Il succède notamment à André Basset et Lionel Galand. Il crée en 1990 le Centre de recherche berbère "André Basset" (INALCO) qu'il dirige jusqu'en 2009. Il rejoint en 2008 l'Institut de Recherches sur les Mondes Arabes et Musulmans d'Aix-en-Provence. Il est l'auteur de nombreux ouvrages et de nombreuses études de linguistique et sociolinguistique berbères. Depuis 2002, à la suite du décès de Gabriel Camps, il dirige l'Encyclopédie berbère.

Salem Chaker est l'auteur de nombreux ouvrages et études de linguistique et sociolinguistique berbères. Il est responsable de la collection « Maghreb-Sahara / Ussun Amazigh » (linguistique et anthropologie socioculturelle) aux Editions Peeters (23 ouvrages parus depuis 1982). Il a également assuré la direction et l’édition scientifique d’une dizaine d’ouvrages collectifs.

• Manuel de linguistique berbère I, Bouchène, Alger, 1991
• Linguistique berbère. Études de syntaxe et de diachronie, Peeters, Paris, 1995
• Hommes et femmes de Kabylie, Edisud, Aix-en-Provence, 2000
• Etudes Touarègues. Bilan des recherches en sciences sociales. Chercheurs-Institutions-Bibliographie, Aix-en-Provence, Edisud/Iremam, 1988, 192 p.